Говоря о древних богах и богинях китайского пантеона, нужно обязательно учитывать все особенности мифологических традиций Китая. А специфика мифологии Китая заключается в многослойности сочетания древних китайских, даосских, а также буддийских пластов мифологии, подвергшихся определенному влиянию со стороны конфуцианства.

Получается, что боги Китая представляют собой как бы микс религий. Это, собственно говоря, и явилось основной причиной отсутствия очень чёткой структуры иерархии у китайского пантеона, а также наличия большого количества богов с похожими или с некими неопределенными функциями. Древние боги и богини того же греческого Олимпа были четко разграничены в своих обязанностях, а потому не конфликтовали за сферу влияния. Но богов в Китае, как оказалось, слишком много для того, чтобы все было, как говорится, «разложено по полочкам».

Образы китайских богов

Также надо отметить, что для европейцев слишком уж специфичными являются образы всех или почти всех китайских богов. Они далеко не всегда могут называться богами в привычном, как для нас, представлении. Так, китайские божества могут становиться воплощением космогонических или даже хтонических сил.

Одни олицетворяют природную мощь матери – земли, вторые могут быть такими божествами, которые скорее обладают такими же характеристиками, как у духов. Это великое множество богов так называемого местного значения, включая и тех, что обладают большим авторитетом. Это так называемые духи-драконы. Они также могут быть бодхисатвами, что соответствует буддийской традиции.

Под веянием конфуцианства большинство древних китайских богов постепенно превратились в легендарных героев или не менее легендарных императоров. Потому четко поделить богов и духов и героев Китая сегодня даже знатокам более чем затруднительно. Сложен также вопрос, касающийся главы в китайском пантеоне.

Легендарные герои

Согласно некой древнейшей традиции, данная роль отведена первопредку, именуемому Фуси. Тем не менее, потом он вроде как был оттеснён иными верховными божествами. Кстати, подобное характерно также для других мировых мифологий, где все древнейшие божества, имеющие космогонических характер, рано или поздно оттесняются богами, имеющими атрибуты государственной власти. Для Китайского государства этим богом, превратившимся в верховного владыку Вселенной, стал Нефритовый Государь по имени Юйди. Он считается божеством, позаимствованным из даосского пантеона.

Но его потом тоже потеснил Хуан-Ди, к слову, также относящийся к этому пантеону. Жёлтый Император, он же Владыка Центра. Хуан-Ди всегда находился в окружении четырех императоров, соответствующих частям света. Итак, Тайхао был повелителем Востока, Яньди являлся повелителем Юга, а Шаохао повелевал Западом, в то время, как Чжуаньсюй был повелителем Севера.

Но ещё большее количество божеств, имеющих вспомогательные, то есть, космогонические функции, являлись как бы местными духами природы, общее количество которых перевалило за тысячу. Важную роль в мифологии древнего Китая играют также легендарные герои, как например, Стрелок.